Le cuir chevelu - Ce héros méconnu des cheveux sains.

La physiologie du cuir chevelu

• Le cuir chevelu est la zone cutanée qui s’étend sur l’ensemble du crâne et dans laquelle prennent naissance les cheveux. Ce revêtement est la partie vivante qui  offre aux cheveux tous les nutriments dont ils ont besoin pour une pousse vigoureuse et forte.

• La surface du cuir chevelu est de 600 à 800 cm² chez un individu adulte sans calvitie; et il est le siège d’environ 100 000 follicules pileux répartis entre 200 et 300 par cm².

• Le cuir chevelu est constitué de l’épiderme en surface pour assurer sa protection  et du derme en profondeur pour l'apport en nutriments. Le cuir chevelu est  fortement vascularisé et comporte également un riche réseau nerveux. Chaque cm² de surface du cuir chevelu contient environ 2500 récepteurs sensoriels qui nous informent sur notre corps, sur notre environnement extérieur, et sur les changements subis par ceux-ci, soit deux fois plus que la peau du visage. Le cuir chevelu est très sensible et nécessite donc des soins délicats.

• Les bulbes pilaires sont implantés dans l’hypoderme du cuir chevelu, la couche la plus profonde de la peau qui stocke les graisses sous forme de triglycérides. Cette couche constitue la plus importante réserve d’énergie, ce qui forme une zone d'échange permettant aux follicules pilleux de puiser toute l'énergie vitale dont le cheveu a besoin pour sa croissance.

• Au fond du bulbe pilaire se trouve une papille folliculaire vascularisée et innervée. Elle recpetionne les hormones et transmet les nutriments, vitamines et oxygènes nécessaires à la croissance des cheveux aux cellules qui fabriquent la kératine (les kératinocytes) et à leur nutrition. 

• Lorsque les échanges sont bien assurés aux niveau entre le bulbe pilaire et la papille folliculaire, la croissance du cheveu est saine et rapide. Dans le cas contraire elle ralentit. La destruction de cette paille entraine la chute du cheveu et la mort du follicule pileux. 

• Pas loin du bulbe se trouve la plande sébacée qui assure la production de sébum. Le sebum qui constitue essentiellement le film hydrolipidique. Ce mélange d'eau, de sueur et de sébum qui recouvre la surface du cuir chevelu et des cheveux, empêche la pénétration des substances étrangères et régularise l'hydratation de la peau. 

• Lorsque le film hydrolipidique est altéré, on peut constater une perte interne en eau ( peau et cuir chevelu déshydratés) ainsi que des cherveux ternes et secs. 

• Entre la boîte crânienne et le cuir chevelu, on trouve l’espace sous-épicrânien, un tissu conjonctif lâche qui permet le glissement de la peau sur l’os crânien.

Fonction #2 : Le cuir chevelu est une barrière de protection coriace

Comme la peau, le cuir chevelu protège l’organisme contre les agressions physiques, mécaniques, chimiques et microbiennes. 

1. ​Protection contre la pénétration microbienne 

La couche cornée épidermique constitue une barrière mécanique extrêmement efficace contre les bactéries et mircobes pathogènes.

• Le film hydrolipique de la peau constitué de de sueur, de sébum et d'eau, se caractérise par un pH acide qui rend très difficile la prolifération bactérienne.

• La flore microbienne présente naturellement sur un cuir chevelu sain agit contre les germes les plus redoutables.

• La peau est aussi constitué de cellules de Langerhans (ou macrophagocytes intraépidermiques), qui font un travail de repérage des molécules extérieures à l’organisme, et provoquent la réaction des cellules immunitaires pour les contrer (lymphocytes notamment).

      2.  Protection contre les rayonnements solaires 

• Au niveau du derme, la couche cornée absorbe une partie non négligeable des UV (notamment les UVB).

• La mélanine présente dans l’épiderme (ainsi que dans les cheveux notamment) a un rôle de protection contre les UVB. Elle absorbe ces derniers et les transforme en chaleur.